Ecuador

Affacciandosi dal più antico osservatorio astronomico dell'America Latina situato a Quito e guardando in direzione dei moderni grattacieli di vetro, si nota la contrastante immagine degli indigeni avvolti nei loro tipici poncho.

I recenti arrivi gravitano verso la Casa de la Cultura, un enorme duomo di vetro che ospita abbastanza oro Inca da far impallidire Indiana Jones. Il museo di ricerca La Mitad del Mundo, dal canto suo, permette ad un uomo di sentirsi spaccato contemporaneamente in due emisferi.

Gli amanti della natura saranno incantati dalle possibilità che offre l'Ecuador. Per gli entusiasti della vita nella giungla è possibile fare una crociera su una chiatta nella Foresta Amazzonica, mentre gli appassionati di condor possono prendere il vecchio treno che porta al vulcano attivo più alto del mondo nel Cotopaxi National Park.

I sub esperti si dirigono verso Montanita sulla Costa del Pacifico, paradiso dei surfisti con le sue onde perfetta e gli hotel di lusso come Baja Montanita. La meta dei fanatici dello shopping, invece, è Otavalo, centro dell'industria tessile, i cui mercati del sabato sono leggendari.

Il cappello erroneamente denominato 'Panama', reso famoso da Napoleone III, arriva, in realtà, da Montecristi, dove viene intessuto con la paglia locale, toquilla,la cui particolarità è la perfetta malleabilità senza mai sciuparsi.

Le Isole Galapagos rappresentano l'impagabile tesoro dell'Ecuador. A quasi 1.000 km di distanza, nel 1835 Charles Darwin ha posto la dimora della testuggine gigante e della lucertola marina, unica al mondo. Le isole sono indimenticabili e consigliamo di visitarle con sensibilità e senso di responsabilità per mantenerle sempre intatte.