Rio de Janeiro

Rio de Janeiro, la 'cidade maravihosa', è situata in uno degli scenari naturali più belli del mondo, potendo vantare una successione di magnifiche baie, montagne di granito, foreste tropicali, una laguna, il tutto disposto in un'anarchia geografica mozzafiato. Spiagge immense, il Carnevale, la samba, abitanti esuberanti conosciuti con il nome di carioca, ecco le altre immagini associate normalmente con Rio.

Ma questa megalopoli di 10 milioni di abitanti ha dovuto affrontare una serie di problemi negli ultimi decenni, quali il divario sempre più ampio tra le classi sociali, la violenza e l'espansione delle favelas sulle colline. Oggi Rio sta ritrovando la sua identità e la visita di questa città vibrante, sensuale e fiera resta un'esperienza unica.

La città è divisa in due zone distinte, la zona norte (più agiata) e la zona sul (industriale) separate dalla Serra de Carioca. Il centro città si trova ai piedi di queste montagne ed è il punto di unione dei due quartieri. Il Picco del Corcovado, star delle cartoline e situato a 710 m di altezza, è incoronato dall'enorme statua del Cristo Redentore, le cui braccia aperte benedicono tutta la città e la sua baia.

Un'altra immagine tra le più famose di Rio è quella del Pan di Zucchero, raggiungibile in teleferica, da cui si può ammirare un panorama straordinario e che domina la mitica spiaggia di Copacabana. Questa spiaggia brulicante di gente è il luogo ideale per osservare lo stile di vita dei brasiliani: qui tutti si danno appuntamento per abbronzarsi, mangiare e bere, ballare, chiacchierare, osservare i turisti. Ipanema è invece una spiaggia più chic, più elegante e selettiva.

Per quanto riguarda altri divertimenti, non c'è che l'imbarazzo della scelta: il Centro Cultural do Banco do Brasil ospita cinema, teatri e mostre, mentre i mercati sono uno spettacolo da non perdere, per esempio il Soara o il mercato di Nordeste.

Il Carnevale, festeggiato a ritmo di samba, è il vero momento di gloria della città. Ogni anno Rio viene invasa da una folla incredibile per cinque giorni, tutti dimenticano i loro problemi e le strade diventano uno spettacolo straordinario di balli e sfilate. E' sicuramente l'avvenimento che tutti aspettano ogni anno con più trepidazione, eccettuata forse la finale di Coppa del Mondo di calcio...